La guerra de los mundos radio

La guerra de los mundos radio 2020

En la mañana de Halloween de 1938, Orson Welles se despertó y se encontró con que era el hombre más comentado de Estados Unidos. La noche anterior, Welles y su Mercury Theatre on the Air habían realizado una adaptación radiofónica de La guerra de los mundos de H.G. Wells, convirtiendo la novela de 40 años de antigüedad en falsos boletines de noticias que describían una invasión marciana de Nueva Jersey. Algunos oyentes confundieron esos boletines con los reales, y sus ansiosas llamadas telefónicas a la policía, a las oficinas de los periódicos y a las emisoras de radio convencieron a muchos periodistas de que el programa había provocado la histeria en todo el país. A la mañana siguiente, el rostro y el nombre de Welles, de 23 años, aparecían en las portadas de los periódicos de todo el mundo, junto con los titulares sobre el pánico masivo que supuestamente había inspirado su emisión en la CBS.
Welles apenas tuvo tiempo de echar un vistazo a los periódicos, lo que le dejó una sensación terriblemente vaga de lo que había hecho al país. Oyó informes de estampidas masivas, de suicidios y de oyentes enfurecidos que amenazaban con dispararle en cuanto lo vieran. “Si hubiera planeado arruinar mi carrera”, dijo a varias personas en su momento, “no podría haberlo hecho mejor”. Con su medio de vida (y posiblemente incluso su libertad) en juego, Welles se presentó ante decenas de reporteros, fotógrafos y camarógrafos de noticiarios en una conferencia de prensa organizada apresuradamente en el edificio de la CBS. Todos los periodistas le hicieron alguna variación de la misma pregunta básica: ¿Tenía la intención, o preveía en absoluto, que La guerra de los mundos sembrara el pánico entre el público?

La guerra de los mundos original

ROBERT KRULWICH: Y hoy estamos, um, estamos celebrando un conjunto múltiple de aniversarios porque fue hace 80 años-80 años que Orson Welles y el Mercury Theater decidieron permitir que los marcianos invadieran el estado de Nueva Jersey.
JAD ABUMRAD: Alrededor de 12 millones de personas estaban escuchando, la mayoría entendió la broma. Al fin y al cabo, era Halloween, pero si se tiene en cuenta que aproximadamente 1 de cada 12 personas no entendió el chiste, eso es lo que se desprende de las encuestas posteriores. Aproximadamente una de cada 12 personas que escuchó la emisión pensó que era verdad y que un porcentaje de ese millón de personas salió corriendo de sus casas, con toallas en la cara, agarrando a los niños, rompiéndose las extremidades. Bueno, eso constituye una gran locura. Y en esta primera hora en directo de Radiolab aquí en el Teatro Fitzgerald de St. Paul, Minnesota, nos preguntamos por qué. ¿Por qué la gente entró en pánico? Y, por supuesto, haremos las grandes preguntas, que es, ¿puede suceder de nuevo? Soy Jad Abumrad. Gracias a todos por venir y ¿dónde está mi co-anfitrión? ¿Krulwich?
ROBERT KRULWICH: Oh, soy… ¿no lo acabas de decir? Soy Robert Krulwich es mi nombre y con el debido respeto, quiero decir, si tuviéramos cualquier número de cosas que podríamos haber hecho en la hora. Podríamos haber hecho la vida sexual de las sandías, algo interesante sobre los crisantemos, no sé, ¿por qué elegir una invasión marciana en un programa de radio de 1938? Viejo, viejo, viejo.

La guerra de los mundos: el guión radiofónico de 1938

La Asociación de Teatro y Danza de la UHM se enorgullece de presentar una lectura escenificada de La guerra de los mundos: el guión radiofónico de 1938, de Howard E. Koch, basado en la novela de ciencia ficción de 1897 de H.G. Wells. Esta obra radiofónica sobre una invasión cataclísmica de extraterrestres procedentes de Marte, que se hizo conocida por la confusión y el pánico que causó cuando se emitió inicialmente el 30 de octubre de 1938, llega al escenario principal del Teatro Kennedy a tiempo para Halloween. También llega en un año en el que, sobre todo después de la falsa alerta de misiles del 13 de enero, la cuestión de en quién confiamos para obtener información y cómo respondemos al miedo son cuestiones inquietantemente relevantes. La lectura escénica, producida por estudiantes del Departamento de Teatro y Danza de la UHM, se representa a las 19:30 horas los días 26 y 27 de octubre, y el 30 de octubre, cuando se cumple el 80º aniversario de la emisión original.
La obra de radio fue representada por primera vez por la Mercury Theatre Company de Orson Welles, cuyo programa de radio semanal, Mercury Theatre on the Air, adaptaba obras literarias para representaciones radiofónicas de 60 minutos. Cuando Welles sugirió por primera vez utilizar La guerra de los mundos para su próximo proyecto, propuso que introdujeran gran parte de la acción de la historia a través de falsos boletines de noticias. A Welles y a la compañía les preocupaba que el público se aburriera con lo que consideraban un material fuente relativamente árido, por lo que querían situar la acción en tiempo real para los oyentes e hicieron todo lo posible para que la historia sonara lo más real y aterradora posible. No se imaginaban el revuelo y el escándalo que se produciría en todo el país tras su emisión. La historia describe el aterrizaje de una nave espacial procedente de Marte en un pequeño pueblo de Nueva Jersey; los acontecimientos se convierten rápidamente en una invasión en toda regla, ya que los marcianos arrasan con la mayor parte de los Estados Unidos.

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El 31 de octubre de 1938, mientras los niños de todo el país se preparaban para una noche de truco o trato, Welles compareció en una rueda de prensa para explicar su propia maniobra. La noche anterior, el Mercury Theatre on the Air -la encarnación de la legendaria compañía teatral que Welles dirigía con el productor John Houseman- había ofrecido su nueva interpretación de la novela de H. G. Wells de 1898 La guerra de los mundos.
Durante gran parte de su duración, el programa se presentó como un falso noticiario. En consecuencia, Welles, que entonces tenía veintitrés años, había convencido de algún modo a una parte del público de que los marcianos estaban aniquilando a los terrícolas. El titular del New York Times pintó el cuadro: “Oyentes de radio en pánico, tomando el drama de la guerra como un hecho”.
Así que, sentado en medio de un semicírculo de periodistas que garabateaban ansiosamente, Welles puso una expresión muy seria y habló en tono sincero y reflexivo. “Sé que casi todo el mundo en la radio haría cualquier cosa para evitar lo que ha ocurrido, incluido yo mismo”, dijo Welles. “La radio es nueva y estamos aprendiendo el efecto que tiene en la gente. Hemos aprendido una terrible lección”.