La pena negra

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El gobierno federal impone y ejecuta una pequeña minoría de las condenas a muerte en Estados Unidos, siendo la mayoría aplicadas por los gobiernos estatales.[1] La Oficina Federal de Prisiones (BOP) gestiona el alojamiento y la ejecución de los condenados a muerte federales.
El 1 de julio de 2021, el fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland, suspendió todas las ejecuciones federales,[2] afectando a los 46 delincuentes del corredor de la muerte federal, todos ellos condenados por asesinato con agravantes[3].
La Ley de Crímenes de 1790 definía algunos delitos capitales: traición, asesinato, robo, piratería, motín, hostilidad contra los Estados Unidos, falsificación y ayuda a la fuga de un preso con pena capital[4] La primera ejecución federal fue la de Thomas Bird el 25 de junio de 1790, por haber cometido “asesinato en alta mar”[5].
Históricamente, los miembros del Servicio de Alguaciles de EE.UU. llevaban a cabo todas las ejecuciones federales[5]. Las ejecuciones del gobierno federal anteriores a Furman se llevaban a cabo normalmente dentro del sistema penitenciario del estado en el que se había cometido el delito. Sólo en los casos en los que el delito se cometía en un territorio, en el Distrito de Columbia o en un estado sin pena de muerte, la norma era que el tribunal designara el estado en el que se ejecutaría la pena de muerte, ya que el sistema penitenciario federal no disponía de un centro de ejecución.

Mcgautha contra california

La ejecución errónea es un error judicial que se produce cuando una persona inocente es condenada a muerte por la pena capital. Los casos de ejecución errónea son citados como argumento por los opositores a la pena capital, mientras que los defensores sugieren que el argumento de la inocencia afecta a la credibilidad del sistema judicial en su conjunto y no socava únicamente el uso de la pena de muerte[1][2].
Se afirma que varias personas han sido víctimas inocentes de la pena de muerte[3][4] Las nuevas pruebas de ADN disponibles han permitido exonerar y liberar a más de 20 condenados a muerte desde 1992 en Estados Unidos,[5] pero las pruebas de ADN sólo están disponibles en una parte de los casos de pena capital. Otros han sido puestos en libertad sobre la base de casos débiles contra ellos, a veces relacionados con la mala conducta del fiscal, lo que ha dado lugar a la absolución en un nuevo juicio, a la retirada de los cargos o a indultos basados en la inocencia. El Centro de Información sobre la Pena de Muerte (EE.UU.) ha publicado una lista de 10 reclusos “ejecutados pero posiblemente inocentes”[6].
En el Reino Unido, las revisiones impulsadas por la Comisión de Revisión de Casos Penales han dado lugar a un indulto y a tres exoneraciones de personas ejecutadas entre 1950 y 1953 (cuando la tasa de ejecuciones en Inglaterra y Gales era de una media de 17 al año), con el pago de indemnizaciones.

Kennedy contra luisiana

La mayoría de los adultos estadounidenses apoyan la pena de muerte para los condenados por asesinato, según una encuesta del Pew Research Center de abril de 2021. Al mismo tiempo, la mayoría cree que la pena de muerte no se aplica de forma racialmente neutral, no disuade a las personas de cometer delitos graves y no tiene suficientes salvaguardias para evitar que se ejecute a un inocente.
El uso de la pena de muerte ha disminuido gradualmente en Estados Unidos en las últimas décadas. Un número cada vez mayor de estados la ha abolido, y las condenas a muerte y las ejecuciones son cada vez menos frecuentes. Pero la historia no es una disminución continua en todos los niveles de gobierno. Mientras que las ejecuciones a nivel estatal han disminuido, el gobierno federal condenó a muerte a más presos bajo el presidente Donald Trump que en cualquier otro momento desde que el Tribunal Supremo de Estados Unidos reinstauró la pena capital en 1976.
Los resultados de la opinión pública citados aquí se basan principalmente en una encuesta del Centro de Investigación Pew a 5.109 adultos estadounidenses, realizada del 5 al 11 de abril de 2021. Todos los que participaron en la encuesta son miembros del Panel de Tendencias Americanas (ATP) del Centro, un panel de encuestas en línea que se recluta mediante un muestreo nacional aleatorio de direcciones residenciales. De este modo, casi todos los adultos estadounidenses tienen la posibilidad de ser seleccionados. La encuesta se pondera para que sea representativa de la población adulta de Estados Unidos por género, raza, etnia, afiliación partidista, educación y otras categorías. Lea más sobre la metodología de la ATP. Aquí están las preguntas utilizadas de esta encuesta, junto con las respuestas, y su metodología.

Hechos de la pena de muerte

Desde el caso Furman contra Georgia, la jurisprudencia sobre la pena capital ha dotado a los responsables de la toma de decisiones de una mayor estructuración, orientación y limitación de las sentencias de muerte en un esfuerzo por eliminar la imposición arbitraria de la misma. Sin embargo, estos esfuerzos han sido en gran medida infructuosos debido a la amplia discrecionalidad incorporada a la imposición de la pena capital, que permite que persistan los prejuicios, la parcialidad y el racismo. Los jurados siguen condenando a muerte a un número desproporcionadamente alto de acusados que han sido declarados culpables de asesinar a víctimas blancas. Como resultado, los esquemas de sentencias de muerte tienden a infravalorar las vidas de las víctimas de asesinato negras. Cualquier esfuerzo por eliminar la disparidad debe centrarse en la infravaloración de las vidas de los negros.
Este artículo sugiere que la próxima impugnación de la pena de muerte debería basarse en la protección de la igualdad y en la infravaloración de las vidas de los negros. Destaca que la Decimocuarta Enmienda estaba destinada originalmente, en parte, a extender la igualdad de protección de las leyes a las víctimas negras de los delitos. A continuación, el artículo explora los escollos de otras impugnaciones de la pena de muerte basadas en la raza. Y demuestra que una impugnación basada en las disparidades en el enjuiciamiento capital de los casos de víctimas blancas y negras podría acabar con la pena capital. El artículo concluye con una hoja de ruta sobre cómo sería una impugnación basada en la infravaloración de las vidas de los negros.