Pinzon comun hembra
Pinzones morados
¿Hembra de pinzón morado o de pinzón doméstico? Aunque la población oriental de pinzones morados ha disminuido significativamente desde la invasión de pinzones comunes (unos pocos individuos californianos liberados en una tienda de mascotas de Nueva York en 1939, así como la expansión natural de su área de distribución occidental, dieron lugar a una explosión demográfica de pinzones comunes en el este), ambas especies pueden aparecer en los comederos. Sin falta, cada invierno tengo que volver a aprender las marcas de campo que distinguen a estas dos aves. Tanto los machos como las hembras de estas especies respectivas son bastante parecidos, pero son las hembras, de aspecto monótono y parecido a un gorrión, las que me hacen acudir a una guía de campo.
Hay tres características que destacan como las más útiles para distinguir a las hembras de pinzón morado de las de pinzón común. La hembra del pinzón morado tiene vetas cortas y oscuras en el pecho, mientras que las vetas del pecho del pinzón común son bastante borrosas. La hembra (y el macho) del pinzón morado tiene una cola claramente dentada, mientras que la del pinzón doméstico sólo está ligeramente dentada. Por último, y lo más obvio, son sus respectivos patrones de cabeza. Las hembras de pinzón morado tienen una llamativa raya clara en la ceja que contrasta con una sólida mancha marrón oscura en la oreja, de la que carece el pinzón común.
Pinzón doméstico macho y hembra
El macho del pinzón doméstico tiene la cabeza, la frente, las cejas, la garganta, el pecho y la grupa de color rojo intenso. Este color puede variar a naranja u ocasionalmente a amarillo. La corona, la parte posterior de la cabeza y la espalda son de color marrón con vetas más oscuras. Tiene las alas marrones y la cola cuadrada. El vientre y las coberteras inferiores de la cola son blancos, con rayas marrones anchas.
Las llamadas del pinzón doméstico incluyen un silbido de «trigo» o un sonido de «weet», utilizado para contactar entre compañeros. El canto consiste principalmente en frases variadas de tres notas e incluye notas estridentes. El canto suele terminar con un «wheer» nasal. Es un canto agudo.
El pinzón casero vive en tierras bajas semiáridas y en laderas de hasta 1.000 metros. Está adaptado al entorno urbano. También podemos encontrarlo en praderas desérticas, sabanas y bosques abiertos de coníferas, pero requiere una fuente de agua.
El pinzón doméstico busca comida en grupo, a menudo en los árboles, pero también en el suelo. El color rojo del plumaje depende de la alimentación, derivada de los pigmentos carotenoides durante el periodo de muda. Las hembras prefieren a los machos rojos, porque así pueden encontrar suficiente comida para alimentar a los polluelos.
Hembra de pinzón doméstico frente a gorrión
Un reto algo complejo para la determinación de la edad y el sexo, ya que la extensión de la muda preformativa es muy variable tanto dentro de las poblaciones como entre ellas. Todos los individuos que muestran el color rojo son machos, pero algunos machos pueden permanecer completamente marrones hasta su primera muda preformativa. Los límites de la muda en el ala, incluida la muda excéntrica entre las primarias, son la mejor característica para comprobar el envejecimiento.
2) Comparar las coberteras mayores y las coberteras primarias: suele haber un límite de muda entre las coberteras mayores de color marrón grisáceo más oscuro y las coberteras primarias de color marrón más pálido en los pájaros HY/SY, mientras que parecen uniformes en color y desgaste en los pájaros AHY/ASY.
Los pinzones domésticos SY suelen tener un límite de muda entre las coberteras mayores sustituidas y las coberteras primarias conservadas de color marrón más pálido, y en algunos casos también muestran una muda excéntrica entre las primarias, con las pocas plumas exteriores más oscuras y frescas que las primarias interiores conservadas.
Al igual que en el caso de los machos, un buen número de pinzones domésticos SY (variable según la población) no experimentan una muda preformativa completa, y pueden ser envejecidos en primavera por sus límites de muda. Para entonces, los individuos que carecen de plumaje rojo pueden identificarse generalmente como hembras (las excepciones pueden limitarse a las poblaciones del suroeste).
Pinzón rojo
Los pinzones domésticos son pequeños pájaros cantores. Los adultos miden de media 14 cm y pesan entre 19 y 22 g. Sus alas miden unos 8,4 cm y la cola unos 6,6 cm. Las hembras son aproximadamente 1,3 cm más cortas que los machos. Los machos tienen la garganta y la rabadilla de color rosa. Tienen una línea roja sobre los ojos, su espalda está ligeramente rayada de rojo, su abdomen es blanquecino y rayado de marrón, y tienen las alas, los lados y la cola rayados de marrón. Las hembras son de color marrón en general, pero también pueden tener alguna coloración roja pálida. Los pinzones jóvenes tienen un aspecto similar al de las hembras adultas.
Los pinzones domésticos pueden confundirse con los pinzones morados. Los pinzones morados tienen más color rojizo en las partes superiores y no tienen rayas en el abdomen (Farrand, Jr. 1988). (Farrand Jr., 1988; Palmer y Fowler, 1975)
El área de distribución nativa de los pinzones domésticos se extiende desde Oregón, Idaho y el norte de Wyoming hasta California, Nuevo México y México, hacia el este hasta las partes occidentales de Nebraska, Kansas y Texas. En la década de 1940 se introdujo un cargamento de pinzones domésticos en Long Island, Nueva York. Tras luchar por sobrevivir durante varios años, la población acabó por establecerse y se ha extendido por toda la parte oriental de la costa de Estados Unidos. Ahora se encuentran desde el sur de Canadá hasta el Golfo de México, en toda la costa oriental y hasta el oeste del río Misisipi. Estas poblaciones orientales recién establecidas se han convertido en migratorias y ahora pasan el invierno en el sur de Estados Unidos. Los pinzones domésticos también se han introducido en las islas de Hawai. (Farrand Jr., 1988; Hill, 1993; Palmer y Fowler, 1975)
