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Los investigadores descubrieron que el SARS-CoV-2 sigue siendo infeccioso en las gotitas de aire durante al menos tres horas. Esto no significa que los humanos infectados produzcan suficiente virus en una tos para infectar a otra persona, pero podrían hacerlo.
Creemos que el virus también se propaga por el tacto. Las superficies duras y brillantes, como el plástico, el acero inoxidable, las encimeras y probablemente el cristal, pueden albergar el virus infeccioso, expulsado en forma de gotas, hasta 72 horas. Pero el virus se degrada rápidamente durante este tiempo. En las superficies fibrosas y absorbentes, como el cartón, el papel, la tela y la arpillera, se inactiva más rápidamente.
Las superficies que se tocan con frecuencia están a nuestro alrededor. Bancos, pasamanos, pomos de las puertas… están en nuestras casas, en nuestro camino al trabajo, a la escuela, al juego, a la tienda y a cualquier otro destino. Existe el riesgo de contaminar estas superficies si las tocamos con los dedos cargados de virus, y el riesgo de contraer el virus a través de ellas.
Piensa que tus manos son el enemigo. Lávalas bien, y con mucha más frecuencia de lo habitual. Entre un lavado de manos y otro, evita tocar constantemente las mucosas que conducen a las vías respiratorias. Básicamente, intenta no frotarte los ojos, no hurgarte la nariz ni tocarte los labios y la boca.
Un estudio publicado en el New England Journal of Medicine reveló que el plástico es la superficie en la que el virus permanece viable durante más tiempo: hasta 72 horas. En el acero inoxidable se detectó el virus hasta 48 horas después de la aplicación. En el cartón fueron 24 horas y en el cobre sólo cuatro horas.
Pero el Dr. Bharat Pankhania, profesor clínico de la Universidad de Exeter, afirma que, en lugar de intentar mantener en la cabeza una lista de cómo actúa el virus en las distintas superficies y cuándo fue la última vez que se limpiaron, “la mentalidad debe ser que todo, todo el mundo, todas las partes están contaminadas. Y cualquier cosa que manipules es un riesgo potencial”.
Pero eso no significa que tengas que tener miedo de todo lo que tocas, sino que tienes que seguir lavándote las manos. “Hazlo meticulosamente cada dos horas, con atención”, dice el doctor Pankhania, y esa es la solución”.
Actualmente no hay pruebas de que el coronavirus pueda transmitirse a través de los tejidos. Dicho esto, los expertos aconsejan lavar la ropa si alguien ha tosido sobre ella, o si ha rozado a alguien ajeno al hogar con el que se está aislando.
Después de hacer la compra, manipular paquetes de alimentos o antes de preparar o comer alimentos, es importante lavarse siempre las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos. Si no dispone de agua y jabón, utilice un icono desinfectante para manos que contenga al menos un 60% de alcohol. Cubra todas las superficies de las manos y frótelas hasta que se sientan secas. Recuerde que siempre es importante seguir las buenas prácticas de seguridad alimentaria para reducir el riesgo de enfermedad por patógenos comunes transmitidos por los alimentos.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) está advirtiendo a los consumidores sobre los desinfectantes de manos a base de alcohol que se están envasando en recipientes que pueden parecer un icono de comida o bebida y algunos que contienen sabores de alimentos. Comer o beber estos productos puede causar lesiones graves o la muerte.
Las empresas deben tener en cuenta la necesidad de tomar medidas de precaución cuando se sirvan alimentos sin tapar en entornos abiertos, como los bufés y los autoservicios. Cuando no sea posible hacerlo, y un producto alimentario pueda verse afectado, deberá seguir nuestras orientaciones sobre retiradas y recuperaciones.
¿Con qué frecuencia piensa en los alimentos? Para algunos, la respuesta sería: “Todo el tiempo”, pero en el Día Mundial de la Seguridad Alimentaria, y especialmente en estos tiempos sin precedentes, los términos “alimentos” y “seguridad” adquieren una nueva relevancia.
