No tirar comida

Tirar comida a la basura

El hecho de que todos hayamos pasado por ahí es la razón por la que tenemos tal problema de desperdicio de alimentos. Solo en el Reino Unido, desperdiciamos 13.000 millones de libras esterlinas en alimentos en 2015, lo que equivale a unas llamativas (y malolientes) 7,3 toneladas de comida.
El desperdicio de alimentos también perjudica al medio ambiente. Aproximadamente una cuarta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por el hombre se deben al desperdicio de alimentos, y si el desperdicio de alimentos fuera un país, ocuparía el tercer lugar, después de Estados Unidos y China, en cuanto a la producción de gases de efecto invernadero. Cuando se arrojan a los vertederos, los residuos alimentarios producen una gran cantidad de metano. A medida que la comida se pudre y se degrada, emite estos gases nocivos que son 25 veces más dañinos que el dióxido de carbono en términos de atrapar el calor en la atmósfera. Si nos atenemos a las cifras de 2015, el beneficio medioambiental de evitar este tipo de residuos sería como retirar 1 de cada 4 coches de la carretera.
También utilizamos mucha agua en la producción de alimentos. La agricultura representa el 70% del agua utilizada en todo el mundo. Si tiramos 1 kg de carne de vacuno, estamos desperdiciando 50.000 litros de agua utilizados para producir la carne. También hay una correlación entre el desperdicio de alimentos y la deforestación.

Los «ricos» tiran mucha comida

El comportamiento racional no es lo único que hace que los rusos no tiren comida; muchas prácticas de manipulación de alimentos han sido moldeadas por factores socioculturales, entre ellos el trauma gastronómico sufrido en tiempos de hambruna y escasez. Valeria Erguneva y Darya Asaturyan, de la Universidad HSE, han estudiado algunas de las actitudes culturales hacia la pérdida y el desperdicio de alimentos en Rusia.
Las investigadoras entrevistaron a moscovitas de entre 21 y 72 años de diversos orígenes sociales (empleados, desempleados temporales, estudiantes, pensionistas, amas de casa) para comprender mejor los significados que la gente atribuye a tirar la comida y los factores psicológicos que entran en juego.
De vez en cuando, uno planea comprar, por ejemplo, diez raciones de algún alimento y espera que la otra persona se las coma todas. Pero luego resulta que no se ha comido parte de la comida, y las sobras se tiran» (estudiante de 22 años).
Cambios de apetito y de planes, «compras hambrientas» impulsivas, desconocimiento de lo que ya se tiene en casa (por ejemplo, se olvida haber comprado un alimento y se compra más; los miembros de la familia no coordinan la compra de alimentos entre ellos). A veces se tira el pan: por ejemplo, me levanto por la mañana, veo que no hay pan y cojo un poco de camino a casa desde el trabajo, pero luego veo que papá también ha comprado pan» (mujer masajista, 43 años).

Será un desperdicio tirar la comida

John Micheal Stewart interpreta a un personaje conocido como «El Jefe» en el éxito de las redes sociales «Breadstick Ricky and the Boss», pero tiene algunos consejos sólidos sobre por qué los empleados no deben trabajar en exceso. Los comentarios de los vídeos demuestran que tienen muchos seguidores entre los buenos trabajadores como los personajes del jefe y Ricky.

Tirar la comida que no se ha comido se llama

Estás de excursión, o quizás recorriendo una carretera rural, comiendo una manzana, un plátano o un puñado de frutos secos. Cuando terminas, lo único que queda es el corazón, la cáscara, tal vez una cáscara o una pasa que no querías comer. «Es natural», te dices a ti mismo, y lo tiras al bosque o al borde de la carretera. Al fin y al cabo, los residuos de comida son biodegradables. Además, algo vendrá y se lo comerá. No es que estés tirando un envoltorio de caramelo o una botella de plástico al bosque.
Pero esa cáscara de naranja o ese puñado de mezcla de frutos secos que tiras al suelo pueden causar mucho más daño del que crees. Puede tardar años en biodegradarse, poner en peligro a los animales o incluso poner en peligro a otras personas.
La mayoría de la gente sabe que los restos de comida son biodegradables. Basta con pensar en una pila de compostaje en el patio trasero: se añaden restos de comida y residuos y se observa cómo se descomponen en semanas o meses, transformándose en un suelo rico en nutrientes que las plantas adoran.
Pero menos gente sabe que las condiciones que se dan en una pila o instalación de compostaje, como un entorno rico en microbios, el calor y el volteo frecuente de los materiales, son necesarias para descomponer los residuos de alimentos tan rápidamente. Esas condiciones no existen en la naturaleza.