Tu consumo puede cambiar el mundo
El consumo en un mundo de 32:1 (2012)
Los incipientes avances tecnológicos de la Cuarta Revolución Industrial nos permiten vislumbrar cómo podría ser el mundo de 2030 y los inmensos cambios que sufrirán los patrones de consumo. Como todo cambio que se vislumbra en el horizonte, esto trae consigo tanto posibilidades intrigantes como motivos de preocupación.
Los cambios en los patrones de consumo tienen un efecto sustancial en los modelos de negocio, el empleo y, en última instancia, en nuestra sociedad. Las empresas están avanzando rápidamente para asegurarse de que incorporan nuevos modelos operativos y formas de satisfacer las necesidades y expectativas de los consumidores con las nuevas tecnologías.
Algunos de los avances tecnológicos ya están cambiando profundamente el juego, y los consumidores se están adaptando rápidamente, especialmente a las innovaciones que les permiten hacer más con su tiempo y eliminar las frustraciones de la vida cotidiana. Creemos que el consumidor está en el centro de cualquier cambio y debe ser el punto de partida para considerar cómo evolucionarán los patrones de consumo.
La proporción de consumidores de 65 años o más está aumentando en muchos países. Según la Oficina del Censo de Estados Unidos, el crecimiento de la población mundial de edad avanzada seguirá superando al de la población joven en los próximos 35 años.
La tierra, el consumo excesivo y usted: fred gale
Como consumidores, tenemos mucho más poder del que creemos. Tanto, que podría decirse que cada día votamos por lo que compramos, como si comprar fuera una opción política. ¿En qué sentido es esto cierto? Lo explica la periodista especializada en consumo Brenda Chávez, autora del libro Tu consumo puede cambiar el mundo: «A través de nuestro consumo, podemos premiar modelos de producción justos y responsables. Votar es algo que hacemos cada varios años, pero comprar es algo que hacemos todos los días. Damos nuestro dinero a una serie de empresas y, a veces, este dinero beneficia a sistemas productivos que, si supiéramos por qué tipo de normas se rigen, probablemente nos lo pensaríamos dos veces».
Resumiendo, el consumidor responsable podría definirse como alguien que es consciente de sus hábitos de consumo y que opta por tener, incluso exigir, un impacto más positivo en la sociedad y el medio ambiente a los productores de bienes y servicios. Así, según la revista Ethical Consumer, el perfil del consumidor responsable viene determinado por cinco factores. Él o ella ayuda mediante:
Reajustar el consumo para un futuro sostenible | mundo
Pero los recursos de nuestro planeta no son infinitos, y la forma en que los consumimos hoy -a un ritmo elevado y siguiendo una trayectoria en gran medida lineal- no es sostenible. En términos sencillos, si todos los habitantes del mundo consumieran como los europeos, necesitaríamos recursos naturales por valor de tres Tierras para mantener nuestro modo de vida.
La UE ha dado pasos firmes para hacer frente al consumo insostenible, como el plan de acción sobre economía circular anunciado a principios de este año. Sin embargo, según la Agencia Europea de Medio Ambiente, hasta el 60% de la huella ambiental europea vinculada al consumo se produce fuera de las fronteras de la UE.
Concretamente, para que nuestros modelos de consumo se mantengan dentro de los límites planetarios, cada europeo tendría que reducir en un 80% la cantidad de recursos naturales que utiliza actualmente para su alimentación, vivienda, movilidad y ocio. Si los modelos de consumo actuales no cambian, la cantidad de materiales necesarios para satisfacer las demandas de los consumidores podría triplicarse en 2050 en comparación con el año 2000. Por habitante, los europeos consumen 14 toneladas de materias primas al año1, lo que supone una «huella ecológica «2 de 4,3 hectáreas globales (hag) por persona en la UE, frente a una biocapacidad global de 1,7 hag por persona3.
Frank trentmann sobre el consumo
Un nuevo estudio ha revelado que la gente cambiaría sus hábitos de consumo para ayudar al clima -incluso si esto tuviera implicaciones en su vida personal y en sus hábitos de compra- y que esto podría desempeñar un papel importante para ayudar al Reino Unido a reducir sus emisiones de carbono.
Hablaron con un amplio abanico de personas para conocer su opinión sobre cambios como el uso de envases más sostenibles para los productos, el uso compartido de herramientas y otros productos poco utilizados dentro de las comunidades, el alquiler de productos como las lavadoras en lugar de su propiedad y la reparación de aparatos electrónicos en lugar de su sustitución.
Los investigadores descubrieron que los ciudadanos apoyaban un cambio hacia la eficiencia de los recursos, incluso si esto repercutía en sus vidas, pero que esto no les llevaba necesariamente a apoyar estrategias específicas. Por ejemplo, la gente estaba preocupada por el uso de los sistemas de leasing y de uso compartido, ya que temían tener que devolver los bienes que utilizaban si tenían dificultades financieras.
Los investigadores afirman que, por lo tanto, es poco probable que el simple hecho de decir a todo el mundo que reduzca su consumo dé resultados: el gobierno y las empresas también tendrán que desempeñar su papel, y la participación del público es esencial para entender cómo aumentar los comportamientos de bajo consumo.
