Frente occidental primera guerra mundial
La guerra de trincheras
El Frente Occidental fue el principal escenario de la guerra durante la Primera Guerra Mundial. Tras el estallido de la guerra en agosto de 1914, el ejército alemán inauguró el Frente Occidental invadiendo Luxemburgo y Bélgica, para después hacerse con el control militar de importantes regiones industriales de Francia. El avance alemán fue detenido con la Batalla del Marne. Tras la Carrera del Mar, ambos bandos se atrincheraron a lo largo de una línea serpenteante de trincheras fortificadas, que se extendía desde el Mar del Norte hasta la frontera suiza con Francia, y que cambió poco, salvo a principios de 1916 y en 1918.
Entre 1915 y 1917 hubo varias ofensivas a lo largo de este frente. Los ataques emplearon bombardeos masivos de artillería y avances masivos de infantería. Los atrincheramientos, los emplazamientos de ametralladoras, las alambradas y la artillería infligieron repetidamente graves bajas durante los ataques y contraataques y no se produjeron avances significativos. Entre las más costosas de estas ofensivas se encuentran la batalla de Verdún, en 1916, con un total de 700.000 bajas, la batalla del Somme, también en 1916, con más de un millón de bajas, y la batalla de Passchendaele, en 1917, con 487.000 bajas[10][11].
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El Frente Occidental fue el principal escenario de la guerra durante la Primera Guerra Mundial. Tras el estallido de la guerra en agosto de 1914, el ejército alemán abrió el Frente Occidental invadiendo Luxemburgo y Bélgica, para luego hacerse con el control militar de importantes regiones industriales de Francia. El avance alemán fue detenido con la Batalla del Marne. Tras la Carrera del Mar, ambos bandos se atrincheraron a lo largo de una línea serpenteante de trincheras fortificadas, que se extendía desde el Mar del Norte hasta la frontera suiza con Francia, y que cambió poco, salvo a principios de 1916 y en 1918.
Entre 1915 y 1917 hubo varias ofensivas a lo largo de este frente. Los ataques emplearon bombardeos masivos de artillería y avances masivos de infantería. Los atrincheramientos, los emplazamientos de ametralladoras, las alambradas y la artillería infligieron repetidamente graves bajas durante los ataques y contraataques y no se produjeron avances significativos. Entre las más costosas de estas ofensivas se encuentran la batalla de Verdún, en 1916, con un total de 700.000 bajas, la batalla del Somme, también en 1916, con más de un millón de bajas, y la batalla de Passchendaele, en 1917, con 487.000 bajas[10][11].
Frente occidental primera guerra mundial del momento
A principios de 1916, el reclutamiento en Australia había reunido suficientes tropas para reemplazar las pérdidas del ANZAC. La Fuerza Imperial Australiana en Egipto se amplió a cuatro divisiones antes de ser transferida al Frente Occidental, con una quinta división levantada en Australia.
: Los camilleros de la 6ª Ambulancia de Campaña llevan a los heridos desde un puesto de curas avanzado a una ambulancia motorizada que les espera para ser trasladados al puesto de desguace. 2 de septiembre de 1918. AWM E01317.
Camilleros de la 6ª Ambulancia de Campaña transportando a los heridos desde un puesto de curas avanzado hasta una ambulancia motorizada que les espera para ser trasladados al puesto de socorro. 2 de septiembre de 1918. AWM E01317.
A su llegada a Francia, las divisiones se organizaron inicialmente en el I Cuerpo ANZAC (1ª División y 2ª División Australiana, y la División Neozelandesa) y el II Cuerpo ANZAC (4ª y 5ª Divisiones Australianas). La 3ª división no llegó a Francia hasta noviembre de 1916. La composición de los dos Cuerpos cambió significativamente en respuesta a las necesidades operativas y, durante la mayor parte de la guerra, el I Cuerpo ANZAC incluía la 1ª, 2ª, 4ª y 5ª Divisiones, mientras que el II Cuerpo ANZAC incluía la 3ª División australiana, la División neozelandesa y una o dos divisiones británicas.
Cuánto duró el frente occidental
Geoffrey Wawro es el autor de Sons of Freedom: The Forgotten American Soldiers Who Defeated Germany in World War I. Es profesor de historia y director del Centro de Historia Militar de la Universidad del Norte de Texas. Más información en geoffreywawro.com
Hace cien años, el 26 de septiembre, el mayor bombardeo de artillería de la historia de Estados Unidos -más proyectiles en unas horas que los que se dispararon en toda la Guerra Civil estadounidense- enmudeció y 350.000 soldados estadounidenses se pusieron en pie y comenzaron a avanzar por tierra de nadie hacia las trincheras alemanas en el Mosa-Argonne. Con los franceses y los británicos estancados en sus sectores, los Doughboys se propusieron cortar la principal línea de suministro del ejército alemán en el frente occidental y poner fin a la Primera Guerra Mundial. El papel de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial es una de las grandes historias del siglo americano y, sin embargo, ha desaparecido en gran medida. La mayoría de los historiadores nos dicen que el ejército estadounidense llegó demasiado tarde al frente occidental como para influir en el resultado de la guerra, un resultado determinado por las agallas de los aliados, las mejores tácticas, el bloqueo británico de los puertos alemanes y, en última instancia, el agotamiento y la revolución alemanes.
