Qué es y cómo funciona el streaming
Veoh
Foto: Netflix, el mayor y más conocido servicio de streaming del mundo, cuenta ya con cerca de 200 millones de suscriptores en todo el mundo. Transmite películas y programas de televisión a través de la conexión a Internet en «tiempo real». Eso significa que los programas se reproducen al mismo ritmo que se descargan, y que cada programa tarda aproximadamente el mismo tiempo en verse por streaming que si se viera en directo en el televisor.
En la actualidad, Netflix y YouTube utilizan lo que se denomina streaming con tasa de bits adaptativa, que ajusta («adapta») constantemente la tasa de transmisión a la calidad de tu conexión a Internet y al rendimiento de tu ordenador. Se basa en el método habitual de
de envío de paquetes de datos a través de Internet (protocolo de transferencia de hipertexto, HTTP), por lo que es más adecuado para el envío de datos a través de la Red que otros «protocolos» de streaming más antiguos, como el RTP (protocolo en tiempo real), utilizado por los primeros reproductores de streaming, como Real (descrito
con una aplicación dedicada, o con un programa como RealPlayer, QuickTime de Apple o el Windows Media Player de Microsoft. Con una conexión de banda ancha decente, puedes disfrutar de una calidad de audio que no dista mucho de la que obtienes de una descarga
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¿Qué es el streaming? El streaming por Internet permite ver vídeos, escuchar música e incluso ver eventos en directo en el ordenador, el portátil, el smartphone, la tableta o un televisor inteligente conectado a Internet. La tecnología de streaming abre un mundo de nuevas fuentes de entretenimiento e información.
El streaming es un tipo de tecnología multimedia que ofrece contenidos de vídeo y audio a su dispositivo conectado a Internet. Esto le permite acceder a los contenidos (televisión, películas, música, podcasts) en cualquier momento que desee, en un ordenador o dispositivo móvil, sin tener en cuenta el horario de un proveedor.
El streaming es una de las principales fuerzas de cambio en la forma de acceder a los contenidos multimedia. No hace mucho tiempo, todos teníamos que depender de los servicios de radiodifusión para obtener nuestras noticias y entretenimiento. Usábamos radios y televisores para recibir lo que una emisora decidía emitir, y escuchábamos los programas que decidían enviar en su horario.
Todo eso cambió con Internet. Ahora podemos consumir la música, las noticias, los programas de televisión y las películas que queramos, cuando queramos y donde queramos. Y podemos hacerlo desde casi cualquier dispositivo que queramos: smartphone, tableta, ordenador e incluso televisores.
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Esta semana voy a comparar el streaming con la descarga. Hoy he tenido una larga conversación con mi padre tratando de explicarle la diferencia entre streaming y descarga. Pensé que sería un buen episodio para aquellos que están confundidos al respecto.
Bien, primero definamos streaming y descarga. Descargar es cuando coges un archivo, ya sea un vídeo, música o cualquier otro dato, y lo copias de un dispositivo o de Internet a tu ordenador o teléfono. La descarga de un archivo hace una copia de ese archivo en el dispositivo que estés utilizando.
Estos servicios son fantásticos porque te permiten una enorme selección de contenidos que no necesitas tener almacenados en tu portátil, ordenador o teléfono local. Tendrías que tener una montaña de discos duros para poder descargar la enorme cantidad de música y vídeo que tienen estos servicios si quisieras verlo sin Internet.
Esto significa que todo lo que necesitas es un navegador de Internet para escuchar o ver todo ese contenido. El único inconveniente es que la transmisión de contenidos requiere el uso de datos, a veces una tonelada. Como ejemplo rápido, mis dos primos estaban en un viaje por carretera con sus padres y ambos querían ver Netflix. Ambos vieron diferentes películas en sus smartphones, que utilizaron su plan de datos familiar. En poco más de una hora, alcanzaron su límite de datos.
Metacafe
El streaming te permite consumir programas de televisión, películas, podcasts y mucho más en línea sin necesidad de descargar archivos que ocupen espacio de almacenamiento en tu dispositivo. Sigue leyendo para saber cómo funciona el streaming en Internet y cómo herramientas especiales -como una VPN- pueden abrir tus opciones de contenido y proteger tu privacidad mientras haces streaming.
Atrás quedaron los días en los que había que pasar horas descargando unas cuantas canciones. Ahora, el streaming nos ofrece la máxima comodidad en el consumo de medios: sólo hay que pulsar un botón y la canción, el programa o la película comienzan inmediatamente. ¿Pero qué significa realmente streaming?
Streaming significa enviar y recibir paquetes de datos en un flujo continuo a través de una red. Permite que la reproducción del contenido comience mientras el resto de los datos aún está en tránsito. El streaming en línea se utiliza habitualmente para audio, vídeo y juegos.
Por ejemplo, en cuanto el ordenador o el teléfono reciben los datos correspondientes al comienzo de una película, se puede empezar a verla. Mientras la película sigue reproduciéndose, el resto de los datos se transmite a tu dispositivo.
